波普以为﹐要判断一个理论(Theory)是否科学理论﹐重点并不在它能被证实(verifiable)﹐而是在於它能被证偽(falsifiable)。科学命题一般都是全称命题。比方说﹐现有一命题「所有乌鸦都是黑色的」。波普认为﹐这是一科学命题的理由不在於它能被证实-事实上﹐不论我们找来多少只乌鸦都不能证实这命题。相反﹐只要我们找来一只非黑色的乌鸦便能证偽这命题。因此﹐波普认为科学命题只能被证偽而不能被证实。

　　在此我们要特别留意以下两点﹕

　　(一)﹕波普认为所有科学命题都要有可被证偽的能力(falsifiability)﹐但这并不是说所有的科学命题都是假的(false)。若我们已知一命题为假﹐则我们会将之摒弃不用﹐只是科学命题必须可能为假﹐不可能为假的理论不能成为科学理论。波普便曾以为佛洛依德的精神分析法﹑马克思主义者的理论﹑创造论和进化论等都不是科学理论(他后期否定了进化论非科学理论之说)。